El sábado, se comenzó con una nueva fase de la denominada Operación “Appalachian Spring” (Primavera de los Apalaches), en la que se realizaron varias acciones para llamar la atención sobre esta destructiva forma de extracción minera, que destroza las montañas y pone en peligro a las personas que viven próximas a las explotaciones de carbón.

Una de las acciones que los manifestantes llevaron a cabo fue desplegar un enorme cartel con la leyenda “No más fango tóxico”, en un gigantesco lago de residuos tóxicos de carbón. Según informa el medio estadounidense Democracy Now, los dos activistas que emprendieron esta acción fueron arrestados, bajo la irónica acusación de haber arrojado basura en el lugar.

Otros 15 activistas fueron detenidos durante las protestas pacíficas, y nueve de ellos aún permanecen en prisión, sin posibilidades de costear las altas fianzas que exigen las autoridades. Por ello, se está recolectando dinero para pagar estas fianzas a través del sitio en Internet www.mountainjustice.org.

Durante las protestas, los activistas filmaron un video en el que se documenta parte de lo que sucedió. En él se ve a uno de los manifestantes explicando por qué decidió participar de las acciones.

“Es inaceptable matar a nuestros amigos”, explica en el video, y agrega: “Desde la ocupación de las cimas de los Apalaches, a la ocupación de Irak, es tiempo de dejar a los combustibles fósiles en el suelo, de una vez y para siempre. La crisis ambiental no es sólo una crisis del ambiente, es una crisis de la justicia social, una crisis de la justicia económica. Es una crisis étnica. Lo que quiero decir es que esto tiene que terminar”.

En otro momento, puede verse al ex congresista demócrata Ken Hechler, quien a sus 94 años, decidió participar de las movilizaciones.

“Como dije, las primeras tres palabras de la Constitución son ‘Nosotros, el pueblo’, no ‘Nosotras, las corporaciones’”, grita el veterano ex congresista con un megáfono, frente a los aplausos de los manifestantes. Hechler es reconocido por haber sido un firme opositor de la minería que se practica en la cima de las montañas desde la década del sesenta.

Luego, el ex parlamentario expone por qué es necesario rechazar la minería. “Los gobernadores de West Virginia siempre me llamaron un extremista ambiental. Hay que ser extremista para lograr cosas. Hay que estar dispuesto a cosechar enemigos si se quiere lograr algo. Es absolutamente necesario que la gente que está hoy aquí siga manifestándose contra esta práctica tan destructiva", afirma Hechler en el video.