Era mediodía en la villa de Bukit Koman y los integrantes de la misión de solidaridad de Amigos de la Tierra Internacional en la zona, para verificar la situación de los defensores ambientales, caminaban bajo el sol radiante. Varias entrevistas con pobladores locales ya nos habían acercado muchísimo a la vida de la población. De pronto nos detuvimos en un taller mecánico y después de unos minutos uno de sus trabajadores, Woon Soon Fatt, atendió amablemente a los participantes de la misión y a Radio Mundo Real. Woon habla bahasa malayo, pero la abogada Theiva Lingam, de SAM – Amigos de la Tierra Malasia, hizo la traducción.

Según nos dijo nuestro entrevistado, poco después que la minera comenzó a funcionar empezó a experimentar picazón en la piel, sus ojos quedaron colorados y sintió como si hubiera algo sucio en el aire, sumado a dificultades para respirar. Por esos tiempos tuvo miedo por su salud, aunque ahora se siente más tranquilo. Desde entonces padece esos inconvenientes sanitarios, algunos meses se siente mejor y otros muy mal. Por ejemplo, Woon afirmó que cuando va a zonas más altas su condición sanitaria mejora, pero cuando retorna a Bukit Koman se empieza a sentir muy cansado y a experimentar las afecciones relatadas.

Ha concurrido a hospitales públicos y también a clínicas privadas para recibir asistencia médica. Las explicaciones que ha recibido sobre sus molestias no le han satisfecho. Los especialistas le han consultado si tiene alergia a la comida de mar, que siempre ha consumido sin inconvenientes. También le han afirmado que el jabón que usa ha de estar afectándolo, pero es el mismo que utiliza desde niño. Un médico le recetó una crema para que se pusiera en la piel y algo más específico para la picazón, pero no mejoró.

Woon nos aseguró que si pudiera le gustaría mudarse a otro lugar. Pero no puede porque le costaría mucho dinero, además de que ya tiene su propio hogar en Bukit Koman.

Su forma de ser denuncia

Son varios los pobladores locales con demandas por difamación presentadas por Raub Australian Goldmining Malaysia o procesados por el gobierno nacional por participar en “asambleas ilegales”. Uno de ellos es Wong Kin Hoong, presidente del grupo local Comité de Acción para la Prohibición del Cianuro en la Minería de Oro. Wong fue demandado por difamación y acusado de participar en “asamblea ilegal”.

Woon es parte del Comité, pero además quiso ser testigo de la defensa legal de Wong. En la charla con Radio Mundo Real explicó que tomó esa decisión porque toda su familia tiene los mismos problemas de salud que él padece, aunque no todos tienen los mismos síntomas, y quiere que se conozca el sufrimiento de tantos pobladores de Bukit Koman. Nuestro entrevistado señaló que es muy doloroso ver a sus hijos con las mismas afecciones que él, la misma picazón. Entonces quise que todo el mundo sepa lo que estamos viviendo, enfatizó. Quiero asegurarme de que por lo menos se haga algo para que mejore nuestro estado de salud, agregó.